私の友人でエロオヤジのＫＯＮＩＳＨＩとＯＪＩＭＡが突然山に行きたいと言い出した。二人とも付き合いといえば神田、神保町だの新宿歌舞伎町がほとんどで、話題も女がらみのことばかりで、いわばＧＩＺＵＭＯの悪友なのである。ところが最近ＧＩＺＵＭＯが痩せたのを見て、自分達も山に登れば同じように痩せるのではないか、と考えたらしい。とにかく連れてってくれの一点張りである。
　二人ともＧＩＺＵＭＯとほぼ同年輩で、まだ金のかかる子供がいる。そして二人とも最近、異常に太ってしまったのだ。ＯＪＩＭＡはＧＩＺＵＭＯと同じＭＡＸ８３キロまでいったという。現在は７８まで落としたというがまだまだ太り過ぎである。ＫＯＮＩＳＨＩは体重こそ７３キロほどだが、長年の贅沢が祟って痛風になりかけているらしい。どちらも健康に対しては女遊びと同じくらい真剣なのだ。
　いろいろと考えた結果、ＧＩＺＵＭＯは三頭山を選んだ。ここなら山らしい山だし、ＩＺＵＭＯ氏の言っていた巻き道ルートを使えばそれほど辛いところもない。コースタイムも全部で三時間くらいだから時間の余裕もとれる。そしてお気に入りの数馬の湯にも寄れる。
　２００４．０６．１８．立川駅に九時に集合。ＧＩＺＵＭＯの車で奥多摩に向かうことになった。ＧＩＺＵＭＯは誕生日に息子にプレゼントしてもらったリュックを初めて使う。二人は非常に軽装である。コンビにで食料を調達。なんとＯＪＩＭＡはビールなどを買っている。「頂上で飲むんだよ、」などと言いながら「でも、あったまっちゃうからなぁ、」など後部座席で飲んでいる。「このヤロー、山をなめてんな…。」とＧＩＺＵＭＯは思ったのだが、そういえばＧＩＺＵＭＯもベロンベロンで高尾から城山、相模湖駅まで行ったことがあるので強くは言えない。
　ＫＯＮＩＳＨＩはなかなか話好きで話題も豊富である。女のこと、サイドビジネスのこと、家庭のこと、病気のことなど話題は尽きない。五日市辺りで後ろがあまりに静かなんで振り向くとＯＪＩＭＡは高鼾でねている。マ、昨日は仕事だったから寝させておこう。それにしても大丈夫かなぁ……？

　予定通り十時半頃に都民の森に着いた。ＯＪＩＭＡを起こすとキョトンとしている。ＧＩＺＵＭＯが準備しているあいだ二人ともトイレなどいってのんびりしていた。いよいよ登山開始である。
　このルートは最初の歩道歩きが一番きついのだ。そのことを教えながら歩き始めたのだが、ものの三分も行かないうちにＯＪＩＭＡが休憩したいと言い出した。「ダメ、今歩きはじめたばっかりでしょ、」ＫＯＮＩＳＨＩもフーフー言っている。「山歩きは、ハーハー言い出してからの勝負なんだからね。」などとＧＩＺＵＭＯはいつになく厳しく二人を誘導したのであった。
　スポーツ歩道を過ぎ、鞘口峠への巻道に入るとようやく山道になる。ＫＯＮＩＳＨＩ、ＯＪＩＭＡ、ＧＩＺＵＭＯの順に登っていくのだが、前を歩くＯＪＩＭＡから強烈なアルコール臭が漂ってきてかなり不快である。「こいつ、よく歩けるなぁ…、」と感心しつつ注意を払わなければならない。なんてこった！

　それでも三十分ほど頑張るとスポーツ歩道の終わりにある休憩所に出た。ここで一休みすることになった。みんな腰を下ろしてフーフー言っていると、休憩所のおじさんが出てきていろいろ話をしてくれた。ＫＯＮＩＳＨＩはどうも人から声をかけられやすいタイプなのだろうか、子供が迷ったときのことなど長々聞かされている。ＧＩＺＵＭＯは鞘口峠からの巻き道を確認したりしていた。
　そこから一登りで鞘口峠である。ここからきついルートをとるか、巻道をとるか選ぶことにした。きつい方は以前Ｋ氏やＯ氏が顔色が青くなって挫折したルートであることを告げると、一も二もなく巻道に決定した。実はこの巻道はＧＩＺＵＭＯも初めてなのである。又々ＫＯＮＩＳＨＩを先頭に歩きはじめた。
　ＫＯＮＩＳＨＩは普段も自転車に乗っているので運動の体力はあるのである。ＯＪＩＭＡも基礎体力はありそうながっちりした体格をしている。ただ、ビールを飲んでいる分遅れがちである。かなり汗をかいたようで、ＯＪＩＭＡから次第にアルコール臭が無くなってきた。「すっかりビールが飛んじゃったよ、」などと言いながらもそれほど休みたいといわず登り続けている。確かに楽といえば楽な道である。やがて三十分も歩くと休憩所に着いてしまった。
　ここで再びリュックをおろして休憩。ＫＯＮＩＳＨＩが我慢できないといってヤキソバパンなどを食っている。最初に来たときはここでＫ氏とＯ氏の顔色が黒くなって下山したのだ、と話すと二人とも大喜びである。「でも、きつい方のルートだったら私等も顔色が黒くなってたね、」とＫＯＮＩＳＨＩは殊勝である。ここから先はもうたいしたことはない、と二人を則して出発した。

　ＧＩＺＵＭＯが一人で登ったときは確かにたいしたことない、と感じたのだが、それはあのきついルートをこなした後だったからかもしれない。ここから山頂迄は一部、ちょっとだけきついところがある。それも見上げれば鞍部が見えるほどだからたいしたことはない。だが初めてのＫＯＮＩＳＨＩとＯＪＩＭＡにとってはかなり辛かったようだ。「なんだよ、たいしたことないなんて言って、」とＫＯＮＩＳＨＩがブツブツ言う。「なにを言うか、たるんだ君達にカツを入れるために来たんでしょ、」とＧＩＺＵＭＯが言い返すと渋々登っていく。「君達にギャフンと言わせてやるつもりだったんだから、」なおも攻めると二人は「ギャフン、」といってきた。アア、愉快愉快。
　それでも三十分もしないで山頂である。アー、やれやれ、といった感じで到着した。山頂にはポツポツと先客がいる。とりあえずリュックをおろして一休み。十二時半頃なので弁当にすることにした。この日、ＧＩＺＵＭＯは大食漢の彼等のために少し多目におかずを買っておいた。卵焼きと鳥のチーズ揚げ、どちらもビールのつまみみたいなもんだ、それから大きなオシンコ、もちろんそれぞれお握りなど持参である。アーダコーダ言いながら食べるのだが、さすがに二人はぺろりとたいらげてしまった。太るはずだわ……。

　さて、小一時間遊んで、記念写真など撮ると午後の一時半を回っていたので下山することにした。三時には戻る予定である。ＫＯＮＩＳＨＩが先頭で下り始めたのだが、以外にペースが早い。真ん中のＯＪＩＭＡはかなり慎重なので差がついてしまう。「あんまり飛ばすと膝に来るぞ、」と何度言っても聞かない。ＫＯＮＩＳＨＩは自分のペースでいってしまう。しかし十五分もすると「駄目だ、膝が笑いはじめた。」といってペースダウン。「だから言ったでしょ、登山ではね、下山の時のほうが事故が多いんだよ。もっと慎重にいかなきゃ。」今まで何度もＩＺＵＭＯ氏に言われたことを今度はＧＩＺＵＭＯが言い聞かせている。因果は巡るのである。
　ムシカリ峠で左に折れて急な下りをいくと、下から何人も登ってくる。「あとどれくらいですか、」と聞かれる度にＫＯＮＩＳＨＩは「そうですね、かなりきついですよ、」などと答えている。それでも三十分くらい頑張って休憩をとった。ＯＪＩＭＡもかなり苦しそうである。「やっぱり下りの方が辛いね、」などとほざいている。下から登ってきた年配の女性がＫＯＮＩＳＨＩに話しかけている。クドクドと長くなって、ＫＯＮＩＳＨＩもちょっと困った顔をしている。ＧＩＺＵＭＯは面白いのでしばらくＫＯＮＩＳＨＩの困った顔を観察して腹の中で笑っていたのだが、あんまり長いので「まだ先は長いから、頑張って、」などといって治めてしまった。又々二十分ほどいくと渓流に木漏れ日がもれる気持ちの好い場所に来たので又々休憩をとることにした。ＯＪＩＭＡはかなり辛そうである。ＫＯＮＩＳＨＩも口数が減ってきている。こんな気持ちの好い場所で昼寝ができたらなぁ…、と話し合った。ほんとに気持ち好いだろうなぁ……。
　そこから又々頑張って二十分ほどで大滝にきた。ここの休憩所に入るとＯＪＩＭＡはそのままゴロリと横になってしまった。まだ時間に余裕があるので、あんまり気持ちが好いのでＧＩＺＵＭＯも一眠りすることにした。ＫＯＮＩＳＨＩも横になっているがねてはいなかったようだ。ハッ、と気がつくと四十分くらい経っている。気持ちよく寝てしまったらしい。「どうする？……、」ＫＯＮＩＳＨＩが声をかけた。「そろそろ行きますか、」ＧＩＺＵＭＯがＯＪＩＭＡを揺さぶって起こすと、「オオ、」といって驚いたような顔をして目を覚ました。「おれは今どこでどうしているんだろう？。」という顔である。こういうのはＧＩＺＵＭＯも好きである。
　滝のところで記念写真など撮って、気持ちの好い遊歩道を歩くとすぐに都民の森に着いてしまった。ここで施設を見学したり、ＯＪＩＭＡはトイレに駆け込んだりして時間を潰し、四時半に出た。数馬の湯は我々が入るときに同時に何人か入ってきて、いつものような貸切り状態とはいかなかったが、相変わらずこじんまりとして気持ちが好い。ＯＪＩＭＡはもう少し広い方がなぁ…などと不満げである。しかしＧＩＺＵＭＯとＯＪＩＭＡがゆっくりしていたら、けっきょく我々の貸切り状態になり、大満足でプカプカ浮かんでいた。風呂上がりには食堂でＧＩＺＵＭＯは久し振りにチョコレートパフェなどを食ってしまった。痛風がやばいＫＯＮＩＳＨＩは「チキショウ、」と言いながらそれでもＯＪＩＭＡと一緒に蕎麦と鉄火丼のセットを食べている。どこが摂生なのかなぁ？。その上ＯＪＩＭＡは又々ビールを飲んでいるのだ。こっちがチキショウ、である。
　ああでもないこうでもないと言いながらも、七時には立川に無事到着した。この二人はひょっとしたらここから夜の町に消えていきそうな気配であるが、とにかくもこの不健全な二人に山の良さを少しでも伝えられたかな、と思いながらＧＩＺＵＭＯは別れたのだった。夏場にかかってしまうのでしばらくは無理だが、高尾山のビヤホールくらいにはまた一緒に行こうということで別れた。このくらいの山で痩せるなんて思うなよ、と二人の背中に言ってやった。